Agua potable, por favor

Casi 4 millones de personas mueren cada año por la falta de este recurso en los países del Tercer Mundo

Aroa Fernández/ Abrimos el grifo y aparece. Es agua potable. Para nosotros un recurso al que estamos acostumbrados y al que en muchas ocasiones ni siquiera le damos valor. Un gesto cotidiano con el que otros muchos sueñan. En total, casi 4 millones de personas, en su mayoría niños menores de cinco años, mueren cada año por la escasez de agua potable. Mientras que la Organización Mundial de la Salud estima que el 80 por ciento de todas las enfermedades del mundo en desarrollo son causadas por la falta de agua para el consumo y un saneamiento adecuado. Un mal que se puede interpretar con miles de cifras, pero que no deja de ser uno de los mayores problemas del Tercer Mundo.

Fuente: IDDI

Por ello, la Fundación UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia) y la organización internacional para la protección a la infancia, PLAN, se implican en buscar soluciones para los más necesitados en este ámbito.

De este modo, la Fundación UNED abre un programa de búsqueda de financiación para dotar de purificadores de agua a aquellas familias dominicanas y haitianas que actualmente viven en condiciones insalubres. El proyecto, desarrollado por el Instituto Dominicano de Desarrollo Integral, quiere mejorar las condiciones de vida y reducir las enfermedades producidas por el agua contaminada. Para ello instalarán purificadores de agua que producen cada uno de ellos 20 litros de agua potable en una hora y a un coste bajo, lo que supondría el suministro diario para una familia de siete miembros.

Paralelamente, la ONG PLAN ha intensificado su labor en Haití, país azotado por el cólera. La rápida deshidratación que produce esta enfermedad afecta a los más pequeños y su tratamiento se hace imposible en un país con una considerable falta de agua potable, a lo que se suma la inexistencia de sistema de alcantarillado. Ante este panorama, PLAN, ha centrado su trabajo especialmente en los campos de refugiados de Croix-des-Bouquets y Jacmel, zonas donde es responsable de los sectores de agua y saneamiento. Además de la construcción de letrinas, centros de aislamiento para casos de cólera y reparto de miles de kits higiénicos, cientos de voluntarios explican a la población las normas básicas de higiene como el uso de agua potable y el lavado de manos.

Fuente: IDDI

Soluciones que pueden salvar vidas y rebajar en un número considerable las enfermedades provocadas por un mal saneamiento. Sin embargo, el problema persiste y para quienes lo padecen toda ayuda es poca. ¿Cuántos purificadores de agua se necesitan para acabar con esta situación en el mundo?, ¿por qué no existe red de saneamiento en algunos países?, ¿qué necesitan para instalarla? Demasiadas preguntas quedan en el aire. La razón: porque un día nacieron en un país diferente, en un país pobre.

Si quieres ayudar a la causa de la Fundación UNED, pincha aquí

A continuación, puedes ver un corto animado del programa PROSOFA, destinado a ejecutar obras de agua potable, saneamiento, salud y educación a poblaciones en situación de extrema pobreza en distintas zonas de Argentina y perteneciente a la Secretaria de Desarrollo Urbano y Vivienda del país. El vídeo se editó en 2007. Para verlo pincha aquí.

8.000 personas mueren al día por "enfermedades olvidadas"

Aroa Fernández/ Cada día 8.000 personas fallecen a causa del SIDA, la tuberculosis, la malaria, la enfermedad del sueño, el Chagas y el kala azar -fiebre negra-, según la última campaña informativa de la entidad Médicos Sin Fronteras. Las llamadas "enfermedades olvidadas" afectan a los sectores más desfavorecidos de los países del Tercer Mundo, por lo que los recursos con los que cuentan para combartirlas son casi inexistentes. Así, estos enfermos luchan por sobrevivir, a la vez que se enfrentan al peor de sus males: ser olvidados por el resto del mundo.

"Todas ellas son enfermedades tratables, aunque en muchos casos los medicamentos son inaccesibles o muy caros, y en otras ocasiones, el tratamiento ya ha quedado anticuado o produce graves efectos secundarios", denuncia la delegada de Médicos Sin Fronteras en la zona norte, María Díaz. Además Díaz aporta cifras que golpean la conciencia: "El 90 por ciento de lo que se gasta en investigación farmacéutica es sólo para problemas de salud que afectan a menos del 10 por ciento de la población, el más rico". Mientras tanto cada 45 segundos se muere un niño por malaria.

Desde Médicos Sin Fronteras saben que esta situación no se soluciona de un día para otro, pero confían en que las condiciones mejoren. Para ello desean que el esfuerzo sea unánime y tanto farmacéuticas, gobiernos – sobre todo las administraciones locales del Tercer Mundo, claves para fomentar la implantación de los tratamientos-, como los medios de comunicación se sumen a la lucha y llegue el día en que las cifras arrojen esperanza a los "sin voz".

Sam contra el VIH. Fotografía: Juan Carlos Tomasi.

Actualmente una exposición fotográfica, organizada por Médicos Sin Fronteras bajo el título "Voces contra el Olvido", pone rostro a cada una de estas seis enfermedades. A través de sesenta imágenes, el fotógrafo Juan Carlos Tomasi ha plasmado la realidad a la que se enfrentan día a día los que padecen estos males. Una labor que ha conseguido tras recorrer países como India, Bolivia, Guatemala, Sudán o Costa de Marfil. La muestra, que ya se ha podido ver en Madrid, Murcia, Zaragoza, San Sebastián, Logroño, Oviedo, Mérida, estará en el Centro Municipal de Artes de Alcorcón desde el 3 hasta el 28 de noviembre.

Para saber un poco más sobre cada enfermedad...

SIDA
Se estima que hay 39,5 millones de enfermos de SIDA en todo el mundo, de los que un 61 por ciento vive en el África subsahariana. Bajo control en los países ricos, la transmisión de madres a hijas se ha reducido por debajo del 1 por ciento. En países en desarrollo alcanza tasas que van del 25 al 45 por ciento. En total, cerca de 2,5 millones de niños menores de 15 años viven con el sida, pero poco más del 10 por ciento de ellos recibe tratamiento.

Malaria
Actualmente afecta a unos 250 millones de personas en el mundo y 880.000 fallecen al año, en su mayoría niños menores de 5 años. Conocida como paludismo, cuenta con pruebas de diagnóstico rápidas, medicamentos eficaces y nuevas terapias combinadas y basadas en la artemisinina. Su implantación requiere coste y esfuerzo, a lo que no están dispuestas las farmacéuticas.

Tuberculosis
Casi extinguida, ha vuelto a irrumpir con fuerza entre los menos desfavorecidos. Cada año surgen 9 millones de nuevos casos, de los que cerca de los dos millones fallecen. Este nuevo brote se enmascara en forma de cepas resistentes, que la convierten en un mal de difícil tratamiento. En muchos casos aparece asociada al sida. Médicos Sin Fronteras la considera la olvidada entre las olvidadas.

Chagas
Frecuente en América Central y del Sur, se cobra 14.000 vidas cada año. Su tratamiento provoca graves efectos secundarios, a pesar de ser una enfermedad descubierta hace cien años. En la actualidad padecen chagas entre 10 y 15 millones de personas.

Kala azar
También conocida como fiebre negra o leishmaniasis visceral, es una enfermedad mortal sin tratamiento. Cada año se registran 500.000 nuevos casos y mueren 60.000 enfermos. Además de ser casi desconocida, los tratamientos más utilizados son tóxicos y con graves efectos secundarios.

La enfermedad del sueño
Cerca de 300.000 personas padecen este mal en África. Su remedio se encuentra en la eflortitina, medicamento que precisa de unas condiciones adecuadas para administrarlo –las propias que tenemos en los países desarrollados-. La mayoría de los sistemas de salud utiliza un tratamiento anterior, derivado del arsénico y muy doloroso. Sin tratamiento, la enfermedad es mortal. En algunos casos, la eflortitina es utilizada en productos cosméticos como decolorante.

Para más información visita www.yonolvido.org